カタールは最近のWeb Summitで、開発銀行を通じてスタートアップ投資プログラムを発表しました。このプログラムは、同国内で事業を立ち上げたり拡大したりするために求めているシードステージや成長ステージのテック企業を惹き付けることを目指しています。TechCrunchによると、このプログラムは「Startup Qatar Investment Program」として知られ、カタール開発銀行（QDB）が運営する1億ドルのファンドに支えられています。
QDBは声明で、このプログラムがカタールに進出を目指す早期のスタートアップに最大50万ドル、中堅企業が中東の国で事業を拡大する際に最大500万ドルの資金を提供すると明らかにしました。また、開発銀行は、財務支援に加えて、ポートフォリオのスタートアップに市場へのアクセスと専門知識を提供すると強調しました。同プログラムは、フィンテック、クリーンテック、アグリテック、B2B SaaS、ヘルステック、マーケットプレイス、プロプテック、AI＆ML、ロボティクスなど、15以上のセクターのスタートアップを対象としています。
「QDBは、戦略的重要性からテックセクターを中心に、カタールを各業界の主要なスタートアップ拠点として位置づける取り組みを強化しています」とQDBのCEOであるMr. Abdulrahman Hesham Al Sowaidi氏は述べています。「これらの取り組みを通じて、様々な分野で活躍する人材を引き付け、保持し、我々の起業家エコシステムを支援し、イノベーションを促進し、持続可能でビジネスフレンドリーな経済に貢献することを目指しています」とAl Sowaidi氏は述べています。
カタールのスタートアッププログラムは、アブダビの主権ファンドの1つであるADQが担保となっている3億ドルの早期段階ファンド（Alpha Wave Incubation）を運営する米国のAlpha Wave Globalといったベンチャーファームが採用しているモデルと一致しています。GCC全体で、同様のベンチャーファンドは、地域外からのスタートアップがその地域に「第二」の本社やオフィスを設立することを義務付けており、これは資金援助や追加的なビジネス上の利点の代わりに、MENA地域やGCC全域で事業を拡大する拠点として機能します。
カタールはベンチャーキャピタル向けに10億ドルのパイプラインを練る
ほとんどのベンチャーエコシステムと同様に、これらの要件のいくつかは、主に湾岸地域の有限責任事業者である主権ファンドによって定められています。先週、カタールの主権ファンドが、国際的および地域的なベンチャーキャピタルファンドに専念した10億ドルのファンドオブファンズを発表しました。
カタールにとって、ファンドオブファンズとスタートアッププログラムの立ち上げは、サウジアラビアやUAEと肩を並べるテックエコシステムの発展に向けての重要な一歩を示しています。新興市場データトラッカーMagnittのデータによると、カタールは昨年、MENA地域全体の取引の6%を占め、スタートアップへのベンチャーキャピタル投資は2023年にわずか4300万カタール・リヤル（約1100万ドル）に過ぎませんでした。これに対して、サウジアラビアは地域全体の取引の52%を占め、UAEは取引量で圧倒しています。
このような状況下で、より多くの競争が地域の利点に寄与しています。昨年、MENA地域では、世界平均の42%に対して23%のベンチャーキャピタル活動が減少しました。この背景に対して、カタールの主権ファンドと開発銀行が主導するベンチャーキャピタルへの積極的な取り組みは、昨年スタートアップを支援した投資家の55%が地元であった広範な地域にとって有望な展望を提供しています。
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