音楽レビュー：ビリー・アイリッシュの『Hit Me Hard and Soft』は彼女自身のリーグで熱狂的なアウトサイダーポップ

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「今、私は自分の年齢にふさわしい行動をしていますか？」22歳のビリー・アイリッシュは、野心的な3枚目のアルバム「Hit Me Hard and Soft」のオープニングトラックで口にします。

「もう、私は失速しているのでしょうか？」

10曲入りのリリースでは、一世代に一度のポップパフォーマーが再びルールを書き換えています。 アイリッシュの最初のレコードが、その奇抜なホラーポップとそのマカブなユーモア、ぶれたビート、そしてティーンエイジャーのインビザラインのすする音で世界に紹介されたなら、そして2枚目のレコードが、その黒い涙を拭い去り、ポップのクルーニングとボサノヴァによる名声の期待に関する物思いを描いたなら、3枚目はその両方を融合させた、新たな驚きを伴ったものです。

「Hit Me Hard and Soft」は、現代のポップシーンでアイリッシュがアウトサイダーであることをいくつかの点で証明しています：このアルバムは、音楽業界の現在のシングル中心のモデルに反する形で全体として聴いて楽しむことを意図しています。そして彼女はその特質を獲得しています。それは、兄でありプロデューサーであり、生涯の共同制作者フィニアス・オコネルによる、より満たされたサウンドのおかげです。今回は、ドラムのアンドリュー・マーシャルとストリングスのアタッカ・カルテットも加わっています。

イントロ曲の「Skinny」は、彼女の受賞歴のある「Barbie」バラード「What Was I Made For?」の甘いファルセットに突入します。また、曲のメッセージングも同様の共鳴を持っています--彼女はボディイメージに取り組んでおり、「人々は私が幸せそうだと言います/だって私が細くなったから」と歌っています--これは、2021年の「Happier Than Ever」からの彼女のショートフィルムとスポークンワードの挿入「Not My Responsibility」を反映しています。

ビリー・アイリッシュによる「Hit Me Hard and Soft」のアルバムカバー。(Darkroom-Interscope via AP)

「Skinny」の後、すべてが変わります。「Hit Me Hard and Soft」ではフェイクアウトが特徴です。曲がある方向に向かっていると思ったら、考え直してください。

「Skinny」の最後の5秒で、鼓動するようなドラムが加わり、それはサフィックなアンセム「Lunch」に続くビートとなります--すぐにファンのお気に入りとなるでしょう。

そして、中テンポの「Chihiro」の低調なベースと空気のようなリフレイン、「away from me」というフレーズがあります。これは、スピリットエッド・アウェイというハヤオ・ミヤザキのスタジオジブリの名作「千と千尋の神隠し」の10歳の主人公に由来しています。その曲は、アルバムの多くの曲と同様に、穏やかに始まり激しく終わります。これは、踊りまくったテクノハウスの中での主な聴覚的昇天に達します。「Challengers」

「The Greatest」は、2019年のアルバム「When We All Fall Asleep, Where Do We Go?」の「everything I wanted」のテーマ的続編と考えられるかもしれませんが、今回はプラッキーなナイロン弦ギターが登場します。3分半が過ぎると、大気を感じさせる、アリーナロックに変わります。ブローンアウトされたギターは、2021年のタイトルトラック「Happier Than Ever」で親しみを感じるデザインで演奏されます。

「L'amour De Ma Vie」も、ジャジーでラウンジの瞬間を忠実に表現したような明るく聞こえる曲です。クリアな目でアイリッシュが歌う、「でも私は告白しなければならない/ 私はあなたに嘘をついた。あなたが私の人生の愛だと言った」という歌詞があります。

やがて、曲はシンセポップの至福へと昇っていきます--オートチューン効果のかかった、歪んだボーカルがハイパーポップの、ユーロダンスのレイブに侵入しています。--誰もが彼女が工業用トラック「Oxytocin」を書いた同じポップパフォーマーであることを忘れないように

では、「悪い奴」という歌手はどこに行ったのか？「The Diner」です。ここでは、彼女の幽霊のカーニバルライドサウンドが戻ってきます。「私を怖がらないで」と彼女はゴシックなバーレスク(今回は質問ではなく、「なぜあなたが私を怖がらないの？」という問いかけからの)を開きます。「賭けてみなさい、私はあなたの人生を変えられる/あなたは私の妻になれるだろう」とからかいます。

他のアーティストが過去から引用して、彼らが昔どんな人だったのかの模倣的で印象的な肖像を描くのに対し、アイリッシュは彼女の幽霊を進化させます。

それは、息をのむようなエンディングの「Blue」でも真実です。これはアイリッシュが長年ラナ・デル・レイのレコードを愛していたことを思い出させる音ですが、マッシブ・アタックスタイルのトリップホップの逸れがあります。2つのことが真実であり、そして青色であることができる--そして同時に青色でもあります。

「Hit Me Hard and Soft」は、アイリッシュがレコーディングの中でこれまで以上に大きな存在感を持っていることを示しています--もはやほとんどの曲で美しい、囁くような声で歌うことがほとんどなく、革新的な制作に埋もれることがありません。明らかに、彼女はミックスの上でベルトを歌う自信を得たのです。

唯一のスキップがあれば、前々ラストのトラック「Bittersuite」で、自分の微妙さの下に苦しむことです--それは、主にアコースティックな「Wildflower」で避けられます。そこでは、彼女の音楽的甘さが、途中のどこかで鮮やかなドラムフィルの後に混乱しています。それは控えめではありますが、効果的です。歌詞では、アイリッシュは現在のパートナーの元恋人への執着について詳細を語ります。「あなたが私に触れるたびに」と彼女が歌います。「彼女はどう感じたのかと私は考えるだけ」と。

アルバム全体で、アイリッシュは鳥です：「Skinny」では檻の中の鳥です；バロックポップトラック「Birds of a Feather」では一緒にいたいと望んでおり、アルバムの最後の曲「Blue」では、結局彼らはやはり「同じ民の者たち」ではなかったことに気づき、彼女は再び檻の中にいます。

それは「When We All Fall Asleep, Where Do We Go?」を定義付けるタランチュラからの歓迎された変化であり、同時にアイリッシュの3枚目のアルバムの理想的なメタファーとなっています。彼女は自由を求めています。そして、「Hit Me Hard and Soft」では、緊張を伝えることを許して、そしてそれを飛翔させることを許しています。