OnePusのセカンドスマートウォッチは今週、その発表された100時間のバッテリー寿命によってメディアの関心を集めた。このデバイスは、Snapdragon W5からはるかに省電力なBES 2700 MCUにスムーズに切り替わる賢いデュアルチップシステムを利用しています。デバイスが正常に機能すれば、ユーザーは、それがもたらす追加のバッテリー寿命を除いて、シフトに気づかないでしょう。

OnePlus Watch 2は、リリース間隔が3年ということでも注目されています。最初の世代のデバイスは冷ややかな評価を受け、Oppo所有の企業が時計の分野から撤退した可能性もあると一部の人は考えていました。しかし、顧客からの要望により、会社は単に研究開発段階に戻ることになりました。

この朝、端末の公式発表の前に、私はGoogleのMWCブースの外で折り畳みイスに座った、OnePlus Europeの戦略責任者であるTuomas Lampénと一緒に座りました。 OnePlusは、今年はブースを出展することを選択せず、代わりにショーのスタートの1日前にオフサイトのブリーフィングを開催することを好んだ。 Lampénは、私たちの会話の間、このデバイスを頻繁に指差しながら、自然にWatch 2を身に着けていました。

このデバイスを前身との直接的な分断として分類するのはおそらく公平ではありません。初期デバイスから学んだ教訓に加えて、ハイブリッドチップデザインの低電力要素はWatch 1向けに特に設計されたいくつかの機能に頼っています。したがって、最初の製品は完全に進化的に行き詰っていたわけではありません。ただし、その欠点の多くは、製品のチップと、OnePlusがGoogleのはるかに普及しているWear OSではなく、ベアボーンのRTOS(リアルタイムオペレーティングシステム)を選択したことに起因すると言えます。

機能面では、最初のOnePlus Watchは、Apple Watch以前のスマートウォッチにより密接に似ていました。これにより、製品は卓越したバッテリー寿命を提供しましたが、ほとんどの消費者は、平均的なフィットネスバンドよりもスマートな機能を持つものを求めています。 Lampénは、コミュニティからのフィードバックが「あまり良くなかった」と述べています。

彼は次のように付け加えます。「個人的には、フィットネストラッキングなどは行いませんでした。それは携帯電話用の素晴らしいコンパニオンでした-通知など。それは非常にシンプルでした。私たちはコミュニティと話し合い、素晴らしいスマートウォッチを作る方法を見出すために時間を使ったと言えるでしょう。」

コミュニティはOnePlusの事業の基本的な側面です。フォーラムは、初期のスマートフォンの開発において不可欠な役割を果たし、当時の小さな顧客基盤と定期的なコミュニケーションをとっていました。しかしながら、組織が成長するにつれて、そのような親密なつながりを維持することはますます難しくなります。さらに多くの製品を追加し、最終的にOppoに統合されるにつれて、OnePlusは、会社をユニークにしたつながりを見失ってしまったとの批判に直面していました。

しかし、Watch 2は、これらのつながりの製品であると言えるでしょう。 Lampénは、Wear OSとバッテリーがこの製品に最も要求されていた機能であると述べています。そのため、新しいデバイスは、これら2つの機能のバランスをとるような存在です。OnePlusによれば、2番目のウォッチは、最初のデバイスがリリースされた時点から少なくとも開発が進行していました。会社は明らかに、セールスが振るわなかったにもかかわらず、カテゴリから完全に撤退することを真剣に検討していなかったようです。 Lampénは、具体的な数字はわからないが、自社が販売することができる数よりも多くのデバイスを製造せず、ヨーロッパなどの一部地域に供給不足が生じたと述べています。ただし、元のデバイスが会社が期待していたような受入れを得られていれば、需要に応えて生産を拡大したでしょう。

Lampénによると、ハイブリッドチップ/OSシステムはデバイス間のギャップを埋める大きな要因でした。「デュアルエンジンアーキテクチャの構築...には時間がかかりました」と役員は述べています。「SnapdragonチップとGoogleのエンジニアと協力して、それを機能させるための変更を行わなければなりませんでした。SnapdragonチップとGoogleはさえも何か変更しなければいけませんでした。」

Googleがこの契約から何を得ているのか正確に言えるのは難しいですが、別のWear OSデバイスが市場に登場することを見る点からは、将来的には同じようなハイブリッドアプローチを利用してできるだけ多くのバッテリー寿命を得ようとするWear OSデバイスが登場する可能性を示唆しています。 Lampénは、「デュアルアーキテクチャエンジンに関連する特許を大量に出願したと確信しています」と口を挟み、そのような技術はしばらくの間一元管理される可能性があることを示唆しています。

そのような特許がどこまで包括的か（およびそれらが認められるかどうか）によって、OnePlusがその技術をライセンス供与する可能性があります。驚くべきことに、その執行はOnePlusのデバイス以外では未来については推測しなかった。」

この新しいテクノロジーは、価格が大幅に上昇しています。 Watch 2は、先代の160ドルの開始価格のほぼ倍の300ドルで販売されています。 Lampénは、この新製品を「フラッグシップデバイス」と呼んでいます。機能性と価格の両面で、サムスンやアップルなどの世界中の製品とより一致している価格設定です。フラッグシップという言葉は、将来的により低価格のバージョンも登場することを暗示していますが、やはり、役員はそのことについては予想を立てることは避けました。