BOSTON - ボストン・セルティックスがたくさんの3ポイントシュートを決めると、それは絶対に負けない。それはダラス・マーベリックスも理解していたことで、NBAファイナルの第1戦の前に完全に明らかにされました。オープナーでセルティックスは16本の3ポイントシュートを成功させ、107-89でマーベリックスに勝利しました。金曜日は両チームともオフで、土曜日に練習を再開する予定です。第2戦は日曜日夜、ボストンで行われます。

「改善しなければなりません」とマーベリックスのヘッドコーチ、ジェイソン・キッドは言いました。「緊張感やこのような状況になれないことを言い訳にはできません。それは単にバスケットボールであり、日曜日にバスケットボールをより良くしなければなりません」。

そして、それは3ポイントシュートでのより良いパフォーマンスから始まります。セルティックスの今シーズンの傾向を考えてみてください:

— 16本以上の3ポイントシュートを成功させると、ボストンは51勝6敗です。15本以下を成功させた場合、セルティックスは26勝14敗です。それでも非常に良い数字ですが、少なくとも相手が勝つ可能性があるリアルなチャンスがあります。

— セルティックスが相手よりも多くの3ポイントシュートを成功させると、61勝5敗になります。そうでない場合、16勝15敗であり、基本的に勝敗が分からない状態になります。

— セルティックスが相手よりも4本以上多くの3ポイントシュートを成功させた場合、49勝3敗になります。

— レギュラーシーズンとプレーオフを考慮すると、ボストンは今シーズン他のどのチームよりも多くの3ポイントシュートを成功しており（今シーズンこれまでに1,572本、昨年セルティックスが達成したリーグのトータルシーズン記録に24本の差）、セルティックスは他のどのクラブよりもこれまでにシーズンのパーセンテージが良いです。今シーズンは.3852で、.3851のオクラホマシティを僅差で上回っています。

「彼らはNBAで最も優れた3ポイントシューティングチームだと思いますので、（それを）奪うのは本当に難しいことがあります。特に彼らが5人全員がシュートできるという時。明らかに、より多く成功させなければなりません」とマーベリックスのガード、ルカ・ドンチッチは語りました。

そして、ゲーム1ではセルティックスがチーム全体で力を合わせました。これがダラスにとって非常に恐ろしいことになるのは、ほとんどのボストンの選手がディープなプレーに参加していたからです。

ジェイソン・テイタムとデリック・ホワイトはそれぞれ3つの3ポイントシュートを決め、他のセルティックスの5人もそれぞれ2本成功しました。これはNBAプレイオフ史上7回目の出来事で、今年のプレーオフでのボストンの2回目の出来事であり、NBAファイナルで初めてのことでした。

「彼らはときどきいくつかの3ポイントシュートを決めることがあるでしょうが、それを難しくすべきです」とマーベリックスのガード、カイリー・アービングは述べました。「彼らがホームでプレーする時、彼らは信じられなくほどシュートが成功します」。

ボストンは前半を29点リード、そしてダラスは第3クォーターでマージンを8点に縮めました。管理可能に見えた-つまり、セルティックスが再び3ポイントシュートを成功させ始めるまで。テイタムが3ポイントシュートを決めてリードを16点に押し上げ、アル・ホーフォードがもう1本決め、リードが19点に。ジェイレン・ブラウンがもう1本決め、リードを22点に。

危機を回避。崩壊の警告が解除。ゲームは再び疑わしい状態になりませんでした。

「8点に縮められた時からゲームが始まったと思います」とブラウンは言いました。「私たちのチームがどのように対応したかを気に入った。我々はコンポーズを保ちました。オフェンスでは、スペースに行き、リードを広げ、オフェンスで何かプレーをしました」。

実際にはディフェンスでもプレーをしました。実際には、それがボストンの一晩中のテーマでした。ダラスはゲーム1のどのクォーターでも25点に達しませんでした。

ダラスは3クォーターまでに5つのアシストを記録-直近3シーズンの36分間以内でどのチームよりも少ない数でした。マーベリックスは高いアシスト数のチームではありませんが、ドンチッチとアービングがチームにいることを考えると、36分間で5つのアシストはほぼ不可能です。

しかし、それがボストンのディフェンスのすばらしさです。ボストンはファストブレークポイントを奪い去り（ダラスはわずか6点で終了）、最終的な差がより大きくならなかった理由の1つは、マーベリックスが16のセカンドチャンスポイントを記録したからです。

つまり、ダラスにとって何も簡単なことはありませんでした。

「みんながディフェンスに本当に集中していました」とホーフォードは語りました。「私たちがしなければならなかったこと、私たちはとてもしっかりとしたプレーをしたいと思っていました」。

マーベリックスはゲーム1を9つのアシストで終え、シーズン中の他の試合での最低アシスト数よりも5つ少なかった。ドンチッチは今シーズン27試合でポイント、リバウンド、アシストのトリプルダブルを記録していますが、ダラスのチーム全体ではゲーム1でそのようなトリプルダブルを達成することはできませんでした。

「素晴らしい個人的なディフェンス」とセルティックスのコーチ、ジョー・マズラは述べました。「誰もがそれらの選手をガードするチャレンジを受ける必要があります。彼らは素晴らしいチームであり、スコアを獲得する能力が圧倒的です。誰もが自分のマッチアップを個人的に受け、個人的なディフェンスに誇りを持たねばなりません」。

これはボストンの今シーズンの秘訣であり-一方で3ポイントシュート、他方でストップ。そして、ゲーム1ではそれが魅惑のように機能しました。