テキサス州フォートワース（AP）— 昨年5月、エミリアーノ・グリロがプレーオフ2ホール目で優勝した翌日から、歴史的なコロニアルコースの完全な改装工事がすでに進行中でした。

「ホーガンズ・アレー」には多くのモダンなアップグレードが施されましたが、2000万ドル以上のプロジェクトの重要な目標は、コースをほとんどその元の形に復元することでした。コロニアルカントリークラブは1936年に開場し、全米オープンが行われた5年前、同一の会場で現在最も長いPGAツアーイベントが10年前に開始されました。

「同じ古いコロニアルですが、より良くなっています」と、フォートワースの偉大なベン・ホーガンが5回優勝した樹木で囲まれたコースについてトーナメントディレクターのマイケル・トゥースは述べています。

名だたる建築家ギル・ハンセが規模を拡大したコースの改装を監督し、今週のチャールズ・シュワブチャレンジに間に合うように完成しました——昨年の大会以来プレーされた最初のラウンドです。

'新しいリーディング、新しい輪郭、新しいすべて...宿題をして、自分が今までプレーしていない場所であるかのように振る舞います'とグリロは述べました。

'ここで12回目のスタートですが、本当に新しいコロニアル時代の最初のスタートです'と、フォートワースのお気に入りであるジョーダン・スピースは述べています。'ある種の難しいことだと思いますが、現代のゲームに合わせ、1年間のほとんどの週の平均メンバーにとってよりプレイしやすいだけでなく、私たちのためにより困難な、またはそれ以上のチャンピオンシップゴルフコースであることを可能にするために、どうやってそれを行うことができるかは時間が過ぎればわかるでしょうが、本当にそうであるようです。'と述べています。

1ラウンド目は木曜日に行われます。

約118エーカーの場所はすべて新しい芝で置き換えられました。新しいグリーン、ティー、バンカーがあり、最新の灌漑システムの一部である65マイルの配管があります。

コロニアルは9年前にオープンしたときにテキサス州で初めてベントグラスのグリーンをもっており、今でもそれを保持しています。改装には、パッティングサーフェスを最高の状態に保つために冷暖水を循環させるヒドロニクスシステムの設置も含まれています。

コースの復元に関しては、ハンセは1941年の全米オープンからのプログラムを重点的に活用しました。このプログラムには、各ホールの写真や詳細な説明が含まれていました。

ほとんどのグリーンが低くなり、一部は後ろに移動され、他のものは左右に数フィート移動されました。最も重要な変更は、どちらもパー3の8番と13番にあります。

8番のグリーンは約30フィート左に移動され、左側に沿ったクリークをプレイさせることになりました。これは、1949年の洪水の前、そのホールが右側のトリニティ川に近かったときのオリジナルのデザインの変化です。ハンセは、水を前面に配置された13番のグリーンをもとのように近づけ、またそのティーアップを拡大しました。

グリロは昨年、72番目のホールでダブルボギーを取った後にプレーオフに行かなければなりませんでした。そのとき、彼の道を外れたティーショットは、18番のフェアウェイの右側に流れる小さなコンクリート排水溝に入りました。ボールは、流れの真ん中にある岩に約150ヤード下流に来るまで、途中で流れの中に静かに休まっていました。

そのコンクリート溝やコースの他の排水エリア、コースの約半分、設置された土地に水を流す既存の自然な乾燥地帯の一部である原生野草と植物が点在した砂地であるバランカで置き換えられました。

ハンセは、ロサンゼルスカントリークラブでの復元にバランカも取り入れ、昨夏に全米オープンが行われました。また、彼は、最近の全米オープンホストサイトであるマサチューセッツ州ブルックラインのカントリークラブ、ニューヨークのウィングドフットゴルフクラブ、2022年のPGAチャンピオンシップが開催されたオクラホマ州タルサのサザンヒルズカントリークラブを復元しました。

ライアン・パーマーは、2010年からメンバーであるコロニアルで21回目のPGAツアースタートを切っています。彼のキャディであるジェームズ・エドモンドソンは、5回のクラブチャンピオンです。

「コロニアルは、明らかにとても素晴らしい年でしたが、ギル・ハンセと彼のチームが行った復元は、信じられないほど速くまとまりました」とパーマーは述べました。「私たちが行った多くの会話の一部であることはとても楽しいことです。...最終的にそれを見て、ツアーのボーイたちがここでプレーしているのを見ることができ、私は多くの素晴らしい肯定的なコメントを聞きましたので、それは知っていて心強いです。正直に言うと、コースとクラブに対して少し緊張していました。」

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