ニューヨーク（AP）—今回のプレーオフでは、ニューヨークの攻撃力が存在しなかった。そして、レンジャーズが初めてシリーズでリードを許した。
セルゲイ・ボブロフスキーは23本のレンジャーズのシュートをすべて防ぎ、マシュー・ティカチュクがファーストピリオドの終盤に必要な唯一のゴールを決め、パンサーズが水曜日のイースタン・カンファレンス決勝の第1試合でレンジャーズを3-0で破った。
実際には、レンジャーズは得点をしましたが、自分たちのゴールです。アレクシス・ラフレニエールは、カーター・ヴァーハジがパスを止めようとしてアクシデントでイゴール・シェスターキンのところにそれを受け流し、残り3分48秒でパンサーズに2-0でリードされました。
「私たちはもっと良いプレーをすることができると思います」と、レンジャーズのコーチ、ピーター・ラビオレットは述べた。「あなたが知っているように、私たちの最高の自分ではなかったと思います。ですから、彼らが何をしたのか、何を改善できるかを見てみます。私たちのすべての分野でより良くなるものがあると思います。そこで何かをするためにもう一歩を踏み出しましょう。」
チームは、リスクを冒さずに比較的安全な試合を行い、あまり多くのチャンスを与えないようにしました。フロリダは、ニューヨークのトランジションゲームを減らすのに非常に成功し、自身のサイズを利用していました。
最初の2ピリオドでニューヨークが持っていた最も良いチャンスは、まれなブレークアウトでした。ディフェンスマンのブレイデン・シュナイダーは、ティカチュクのゴール後にゴールポストを当て、ルーキーのウィル・キュールは、2ピリオドでボブロフスキーのワンオンワンでパッドセーブされました。
ニューヨークの最大の問題は夜のほとんどの時間、パスの精度でした。それが少しずれており、そのためにゾーンから出るのが難しかった。ニューヨークはまた、ネットに十分速く到達せず、時々選手が前にボブロフスキーの前でのトラフィックを待ってシュートを打つのを待っていました。遅れることで、シュートはブロックされたり、選手はパックを失ったりしました。
最初のゴールは、アンテミ・パナリンがスペースを持ってフロリダのゾーンにスケートし、その後パックを失った時に起こりました。パンサーズが反撃し、ティカチュクが左サークルの上からシュートしたゴールを決めました。
「私たちは自分たちにもっと良い部分があると思います」と、レンジャーズのフォワード、ミカ・ジバネザドは述べた。「私たちは自分たちを見つめ直し、もっと良くする必要があります。そして、改善の余地がたくさんあると思います。」
パンサーズのキャプテン、アレクサンダー・バルコフは、自分たちがNHLのレギュラーシーズンで最高のチームに対して素晴らしいゲームをしたと述べました。
「私たちは正しい方法でプレーしました。我々はできる限りディフェンスで頑張らなければいけない」と彼は述べた。「次の試合でも同じようにしなければなりません。このことから新たなエネルギーを取り戻すことができるでしょう。」
レンジャーズは、3ピリオドにも恵まれませんでした。オリバー・エクマン・ラーソンが得点したゴールは、ライアン・ロンバーグがシェスターキンに干渉していたために無効になりました。ニューヨークは、パンサーズが氷上に選手が多すぎると判定されたために2番目のパワープレイを得ました。
どちらの決定も観客をゲームに戻させましたが、それは助けにはなりませんでした。
「得点するチャンスはありましたが、うまくいかなかっただけです」と、ディフェンスマンのジェイコブ・トラバは述べた。「私たちは冷静なままで押し続けました。3ピリオドにはチャンスがありました。明らかに、ゴールが取り消されることはかなり大きなことでした。今夜は得点できませんでした。」
レンジャーズは、金曜日の第2試合でマディソン・スクエア・ガーデンでそれをやるチャンスを得ます。第1戦では、18,006人の満員の観客が、特に悪いパスや弱いまたはずれたシュートがゴールに向かったときに歓声を上げるべき内容が多いことに満足していました。
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