NEWARK、N.J.（AP）— トロント・メープル・リーフスから解雇されてからわずか2週間足らずで、シェルドン・キーフがニュージャージーデビルスに雇われ、スーパースターフォワードを率いる若いチームをスタンレーカップの候補に育てる任務を与えられました。

デビルスのゼネラルマネジャー、トム・フィッツジェラルドは木曜日に雇用を発表し、キーフが火曜日の記者会見で紹介されると述べました。

フィッツジェラルドは「多くの資格のある候補者と面会し、このポジションを彼らにどれほど魅力的に感じてもらえるかを聞いて、このプロセスは私にとって活気づけられるものでした」と述べました。「シェルドンは一度利用可能になったときに私のリストのトップに飛び込み、彼が我々がここで構築しているものの一部であることに同意してくれたときに嬉しかったです。彼は優れたコミュニケーターであり、協力を重要視しており、以前に学んだことを活かしてこのチームをスタンレーカップの候補に育てます。」

トロントでは、キーフはオーストン・マシューズとミッチ・マーナーを率いて連続5回のプレーオフ出場を果たしました。ニュージャージーは、両方とも全体1位指名の若手フォワード、ジャック・ヒューズとニコ・ヒシャーを擁しています。

「これは興奮する時代であり、デビルスの組織の一員であることを光栄に思います」とキーフは声明で述べました。「この若くダイナミックなチームを率いるチャンスを持ち、まだ開拓される可能性を見ることは全て私にとって非常に魅力的です。」

キーフは43歳であり、これまで4年以上トロントで過ごした後、NHLでの2番目のヘッドコーチングの仕事です。毎回プレーオフに進出しましたが、その過程で1度のみシリーズを制覇しました。これがリーフスが新しい指導者を探し、スタンレーカップ優勝コーチのクレイグ・ベルーブを雇う原因となりました。

デビルスはリーグ6番目に悪いセーブパーセンテージを記録し、問題を得点で解決できませんでした。2023年に2回戦に進出した後の1年間の後退でした。

昨シーズン、ニュージャージーは38勝39敗5分の記録を残し、前年から31ポイント低下しました。ダグラス・ハミルトンの腱断裂による20試合の出場制限が最大の負傷であり、ジョナス・ジーゲンサーラーも骨折と脳震盪で時間を逃しました。ヒューズは20試合を欠場し、ヒシャーは11試合欠場しました。

ニュージャージーは、2月にカナダで性的暴行事件に関連する罪状で告発されたマイケル・マクロードを失いました。前進に助けが必要で、トレード締め切りでジェイク・アレンを獲得しましたが、ゴールテンディングは来シーズンも問題のままです。

ヒューズ（27得点47アシスト）とヒシャー（27-40）の他に、デビルスのロースターには、フォワードのイェスパー・ブラット（27-56）とティモ・マイヤー（28-24）が含まれます。ディフェンスマンのルーク・ヒューズ―ジャックの兄―は、新人シーズンにフランチャイズ記録の47ポイント（9-38）を記録しました。

2022-23年にラフはデビルスをフランチャイズ記録となる112ポイントに導き、前年から49ポイント向上しました。ジャック・ヒューズのキャリアベストシーズンに乗って、ニュージャージーはメトロポリタンディビジョンで2位に入りました。デビルスは最初のラウンドでレンジャーズを7試合で打ち負かし、2回戦でカロライナ・ハリケーンズに5試合で敗れました。

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